古代皇帝选登基吉日，核心依据是官方颁行的《时宪历》（清代之前称《大统历》），而非民间随意推算，负责选日的机构是钦天监，监官会先从历法的“吉月”里筛选，比如每年的正月、三月、九月、十一月被视为“四孟吉月”，适合举行登基这类重大典礼，还要避开“四离四绝”这类凶日，即春分、秋分、夏至、冬至的前一天，以及立春、立夏、立秋、立冬的前一天，这些日子被认为阴阳失衡，不适合登基，比如清顺治帝登基时，钦天监就避开了崇祯自缢的三月十九日，选了五月初九日，这一天既在五月的吉月范围内，又不在凶日列表里,符合历法要求。
除了历法规则，选吉日还要结合皇权的象征意义，比如看重“三阳开泰”“五星连珠”这类天象或卦象，如果登基前出现五星连珠，钦天监会优先把这类日子定为吉日，因为古人认为这是天命所归的象征，清代康熙帝登基时，钦天监发现登基日前后有五星聚于室宿的天象，就把原本备选的两个日子调整到天象出现的当天，以此强化皇权的合法性，还要考虑和先帝的丧期衔接，比如先帝驾崩的丧期是27天，登基日不能和丧期的最后一天重合，也不能在丧期内的“大凶”时段，通常要等丧期结束后的第一个吉月吉日，这样既符合孝道,又能体现皇权的正统性。
选登基吉日还要参考前朝的成功案例，避免重蹈覆辙，比如唐代之后的皇帝登基，大多选在每月的上旬，因为上旬代表“开新”，下旬代表“收尾”，不符合登基开创新朝的寓意，具体操作时，钦天监会先列出10个左右符合历法和皇权要求的日子，再由皇帝或摄政者最终选定，比如乾隆帝登基时，钦天监列出了正月初五、初九、十五三个日子，乾隆最终选了正月初五，因为这一天是“破日”中的“小吉破”，既不违背历法，又有“破旧立新”的意思，符合他年轻登基的身份，还要考虑天气因素，比如登基大典要在露天举行，选的日子不能有暴雨、暴雪这类极端天气，钦天监会结合近十年的气象记录，把极端天气高发的日子从候选列表里剔除，确保大典能顺利举行。
选登基吉日不是单纯挑个好日子，而是结合历法、天命、孝道、实际操作的综合考量，普通人家办大事也能参考这个思路，先按传统历法避开凶日，再结合自身情况选有象征意义的日子，最后考虑实际操作的可行性，这样选出来的日子既符合传统,又能顺利办成事。